Punter lidera al Barça en un trabajado triunfo ante el Asvel en el regreso de Xavi Pascual al Palau
El Barça volvió a sumar una victoria de peso en Europa en el regreso de Xavi Pascual al Palau Blaugrana, imponiéndose al LDLC Asvel en un duelo intenso hasta el final. El marcador final de 88-78 no refleja la igualdad vivida en la pista en un partido que no se ha decantado hasta el último cuarto del partido. Kevin Punter ha vuelto a ser el líder del equipo en el aspecto anotador con 23 puntos, acompañado por otra gran actuación de Shengelia y un Myles Cale especialmente acertado en defensa.
La primera parte tuvo un ritmo algo más pausado, con numerosas interrupciones y faltas que dificultaron el juego fluido de ambos conjuntos. El Barça no terminaba de encontrarse cómodo, especialmente en defensa, y sufría para frenar las ofensivas francesas, lideradas por un inspirado Nando de Colo, que castigaba desde el perímetro y la línea de tiros libres. A pesar de estas dificultades, los azulgranas lograban mantenerse en el partido gracias a su capacidad para responder en momentos clave y al acierto puntual de sus tiradores.
El tercer cuarto fue el más disputado, y aunque el Barça empezó algo encallado en ataque, reaccionó a tiempo para evitar que el Asvel se escapara en el marcador. La combinación de defensa intensa y decisiones acertadas en ataque permitió al equipo mantener la igualdad y preparar un último cuarto decisivo. En los diez minutos finales, los jugadores de Pascual elevaron su nivel, con una defensa férrea que anuló prácticamente cualquier intento de reacción del rival. La garra de Juani Marcos y la intensidad de Myles Cale contagiaron al resto del equipo, que cerró el encuentro con solvencia y aseguró una victoria europea crucial en su regreso al Palau.
Primera parte
Pese a que el Barça empezó algo disperso, sobre todo en ataque, el equipo de Xavi Pascual reaccionó rápido y se reconectó con varias canastas consecutivas que devolvieron la igualdad en la pista y en el marcador. Aupados, una vez más, por un gran Toko Shengelia, sólido en ambas áreas, los azulgranas ganaron consistencia. El georgiano, además, se llevó la primera ovación de la noche con un tapón espectacular.
La salida a pista de Thomas Heurtel, exazulgrana y exmadridista, provocó los primeros silbidos, que se repitieron cada vez que tocaba balón. La igualdad marcó un primer cuarto lleno de interrupciones, con ambos equipos entrando pronto en bonus. Una canasta de Parra tras rebote ofensivo dejó al Barça un punto arriba al final de los primeros diez minutos (20-19).
El inicio del segundo cuarto fue prometedor con un gran triple de Juani Marcos y una buena canasta de Brizuela, que pusieron al equipo seis arriba. El Asvel respondió y recortó rápidamente la diferencia generada gracias a un gran Nando de Colo, muy inspirado en ataque y como siempre letal desde la línea de tiros libres.
Los de Xavi Pascual no lograban imponer el plan del técnico y, en defensa, tampoco conseguían cerrar el aro ante unos franceses que anotaban con demasiada facilidad. El ritmo anotador azulgrana, aun así, mantuvo la igualdad en el marcador. Kevin Punter cerró el cuarto de forma brillante, liderando al equipo y anotando una última gran canasta que permitió al Barça irse al descanso uno arriba (45-44).
Segunda parte
Tras el paso por vestuarios, el Barça salió más dinámico y concentrado, firmando un buen inicio de cuarto con varias canastas de mérito. Sin embargo, el impulso se evaporó rápido y el Asvel respondió de inmediato, dándole la vuelta al marcador con un doloroso parcial de 0-6 que Parra cortó con un gran triple desde la esquina.
Una canasta que fue gasolina para el Palau Blaugrana que se volvió a encender para dar la fuerza necesaria a los suyos. Los de Xavi Pascual cerraron bien el cuarto, mordiendo en defensa y evitando que los franceses recuperaran ventaja. Juani Marcos culminó la remontada con un triple muy lejano que puso al Barça por delante antes del último cuarto (68-65).
Los azulgranas se jugaban la victoria en los últimos diez minutos, y el inicio del cuarto fue trepidante, con un Barça muy sólido en defensa, secando los primeros ataques franceses. Entre los culés destacó Juani Marcos, que se reivindicó mostrando garra y un espíritu de lucha siempre necesarios. El Palau lo reconoció con una gran ovación en el momento de su cambio.
A mitad de cuarto, el Barça se atascó en ataque con varios intentos sin anotar, aunque logró mantener con una buena defensa una ventaja de seis puntos a falta de cinco minutos para el final. El atasco se desembozó con un triplazo de Brizuela y consecutivamente una machacada espectacular de Shengelia para ampliar la distancia con el conjunto francés.
Myles Cale fue otro de los ovacionados por la afición gracias a su entrega defensiva en el tramo final. En el otro lado de la pista, Punter con 23 puntos, lideró al equipo en ataque. El Barcelona cerró el partido sin sufrir, firmando una sólida victoria europea en la vuelta de Xavi Pascual al Palau Blaugrana.
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