El Barça supera a un Valencia Basket muy combativo en el Palau y suma una victoria de carácter en un duelo de máxima exigencia.
El Barça sacó adelante un exigente duelo ante el Valencia Basket (XX-XX) en el Palau Blaugrana. Los azulgranas encontraron en Joel Parra y Kevin Punter a dos de sus grandes referentes para resistir ante un rival muy combativo y cerrar una victoria de carácter en la Euroliga.
El Barça comenzó el partido a base de triples. Punter, Robinson y Parra encadenaron aciertos desde el perímetro para situar el 8-9, antes de que Punter volviera a aparecer con dos triples consecutivos para ampliar la ventaja azulgrana (19-11). El escolta azulgrana, en estado de gracia, alcanzó los nueve puntos en apenas cinco minutos, con tres triples anotados. Armoni Brooks respondió con un 2+1, pero el arreón culé obligó al Valencia a pedir tiempo muerto.
Un robo de Umude y dos puntos de Brizuela al contraataque ampliaron la diferencia (23-14), aunque Corbalán respondió desde el perímetro. En medio del vendaval ofensivo azulgrana, Mouhamadou Gueye mantuvo a flote al conjunto valenciano con dos tapones. El Barça, sin embargo, no bajó el ritmo y supo responder a cada canasta rival. Dos puntos de Nkamhoua sobre la bocina devolvieron a los azulgranas una ventaja de cinco puntos al término del primer cuarto (30-25).
La defensa marca un segundo cuarto de máxima tensión
El segundo periodo arrancó con una mayor intensidad defensiva por parte de ambos equipos. Rivero frenó a Tyrese Martin con un tapón y Punter respondió con un robo. Los primeros puntos del cuarto no llegaron hasta pasados dos minutos, desde la línea de tiros libres. Poco después, una buena jugada colectiva culminó con un mate de Parra (33-27), mientras que Nebo volvió a hacerse grande atrás con otro tapón para mantener la ventaja azulgrana.
Un parcial de 0-5, con un triple de Armoni Brooks y dos tiros libres de Taylor, acercó a los de Xavier Albert a tan solo un punto. Brizuela puso fin a la sequía culé a falta de cuatro minutos para el descanso (35-34). Los últimos compases estuvieron marcados por un constante intercambio de canastas y una polémica arbitral que encendió los ánimos sobre la pista y añadió tensión a un tramo final ya de por sí caliente. Un tapón de Evbuomwan, seguido de un triple de Martin, permitió a los de Sekulic recuperar el mando y marcharse al descanso por delante en el marcador (44-42).
El tercer periodo mantuvo la misma tónica de igualdad tras el paso por vestuarios. Un triple de Osetkowski abrió el cuarto para devolver las tablas al marcador (45-45), aunque Punter seguía enchufado. Un taponazo de Nkamhoua y un triple de Brooks permitieron a los valencianos romper el empate y tomar ventaja (53-56).
Parra apareció entonces para despertar al Barça con un triple (56-58). Una falta antideportiva de Omari Moore permitió a los azulgranas sumar cinco puntos consecutivos, con los tiros libres de Brizuela y un triplazo de Parra, para recuperar el liderato (61-58). Armoni Brooks volvió a igualar el encuentro desde el perímetro, pero Parra respondió con su tercer triple del cuarto (64-61).
El intercambio de golpes continuó hasta los últimos instantes, cuando Parra volvió a sacar su muñeca para clavar otro triple y permitir que el Barça afrontara los últimos diez minutos por delante (69-68).
Brizuela decide en los últimos segundos y el Barça sobrevive al arreón final del Valencia
El último cuarto arrancó con Parra sumando dos puntos más. Agustín hizo lo propio desde la línea de tiros libres y Nkamhoua añadió otros cuatro puntos. El intercambio de canastas continuó con mucho acierto por parte de ambos equipos. Brizuela y Evbuomwan también se sumaron a la anotación con dos puntos cada uno, en un tramo de partido muy ofensivo que llevó al Valencia a pedir tiempo muerto con el marcador en 81-76.
Un robo de Ubal permitió a Punter sumar dos puntos más (83-77). Osetkowski respondió con un triple y Sako añadió dos puntos desde el tiro libre para acercar al Valencia a solo dos puntos (83-81). Robinson apareció entonces desde el perímetro para ampliar la ventaja, aunque Kameron Taylor respondió de inmediato.
A dos minutos del final, Justin Robinson se sacó de la manga un 2+1 y sumó cinco puntos consecutivos para mantener al Barça por delante (90-86). El americano siguió desatado y, a falta de un minuto, clavó otro triple para alcanzar los ocho puntos consecutivos (93-88). Brooks respondió también desde el perímetro para devolver la emoción al encuentro, pero Punter no falló desde la línea de tiros libres y anotó ambos lanzamientos para dar aire al Barça, con 13 segundos todavía por jugarse.
El Valencia no se rindió y Brooks anotó un triple que situó a los visitantes a solo un punto (95-94). Los valencianos hicieron falta sobre Brizuela, que anotó el primero de sus dos tiros libres. El escolta falló el segundo, pero capturó su propio rebote y convirtió una nueva canasta de dos puntos para colocar al Barça cuatro arriba a falta de seis segundos. En la última posesión, el Valencia buscó a la desesperada un triple que no encontró el aro, certificando así la victoria azulgrana por 98-94.
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