Los azulgranas desperdician una ventaja de diez puntos en el último cuarto y caen ante un Zalgiris liderado por un decisivo Carsen Edwards
El Barça dejó escapar la victoria en el Palau en un último cuarto para olvidar. Los de Sekulic, que llegaron a dominar por diez puntos a falta de diez minutos, se vieron superados por una gran reacción lituana, liderada por un Carsen Edwards decisivo, que anotó 19 puntos, 11 en el último cuarto, y repartió 7 asistencias para sellar la remontada visitante por 81-88.
El Barça manda a base de defensa
El Barça comenzó el encuentro sin demasiadas ideas en ataque, mientras el Zalgiris, liderado por su generador Carsen Edwards, tomó la iniciativa para cerrar el primer cuarto por delante (18-23).
La reacción azulgrana llegó en el segundo periodo, con una defensa mucho más intensa y rápidas transiciones que permitieron a los de Sekulic firmar un parcial de 13-2 y ponerse por delante (31-25). Balcerowski fue uno de los protagonistas del cuarto. Pese a cargarse con tres faltas antes del descanso, el pívot destacó por su trabajo defensivo ante Valanciunas, en uno de los duelos más interesantes del encuentro.
Tras el tiempo muerto de Tomas Masiulis, el conjunto lituano reaccionó con tres triples consecutivos para mantenerse en el partido. Valanciunas asumió el liderazgo del Zalgiris, imponiendo su poderío físico en la pintura. Por parte azulgrana, Justin Robinson fue el más destacado de la primera mitad, con 10 puntos y 13 de valoración.
El Barça se marchó al descanso por delante (41-39), respaldado por una gran mejora defensiva en el segundo cuarto y un juego más vertical en ataque.
El Zalgiris castiga el colapso final del Barça
El Barça afrontó el último cuarto con una ventaja de diez puntos (65-55) después de un tercer periodo en el que volvió a apoyarse en la defensa y en un inspirado Justin Robinson. Los azulgranas llegaron a dominar por siete puntos y supieron contener los intentos de reacción del conjunto lituano para encarar el tramo decisivo con buenas sensaciones.
Sin embargo, el encuentro cambió por completo en el último cuarto. El Zalgiris elevó su acierto ofensivo y, liderado por un Carsen Edwards decisivo, firmó un parcial de 4-12 en los primeros tres minutos para situarse a solo dos puntos (69-67). Los de Tomas Masiulis fueron ganando confianza hasta que un triple de Edwards les permitió ponerse por delante (72-74), obligando a Sekulic a detener el partido.
El Barça no encontró respuestas en ataque y sufrió ante la eficacia visitante. A falta de menos de dos minutos, el marcador seguía ajustado (79-80), pero otro triple de Edwards amplió la ventaja lituana y dejó al conjunto azulgrana contra las cuerdas. El estadounidense anotó 11 de sus 19 puntos en el último cuarto, convirtiéndose en el gran protagonista de la remontada.
Las malas decisiones ofensivas y la falta de intensidad defensiva, donde recibieron 33 puntos, condenaron al Barça en los minutos finales. El Zalgiris aprovechó el desplome azulgrana para remontar los diez puntos de desventaja y llevarse la victoria del Palau por 81-88, dejando sin premio el buen trabajo de los locales durante gran parte del encuentro.
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