El brasileño revela que tenía decidido abandonar el Barça cuando llegó Flick y reivindica su nuevo papel como falso nueve.
Raphinha vive probablemente el momento más importante de su carrera en el Barça. Capitán, máximo goleador y una de las grandes referencias del equipo de Hansi Flick, el brasileño ha dejado atrás una etapa en la que su continuidad en el club llegó a estar prácticamente descartada. En una extensa entrevista concedida a La Gazzetta dello Sport, el atacante ha explicado hasta qué punto la llegada del técnico alemán cambió su trayectoria como azulgrana.
“A Flick se lo debo todo. Cambió mi mentalidad. Cuando llegó, yo estaba completamente fuera del club. Estaba seguro de que me iba”, reconoce Raphinha. El entrenador le pidió entonces que esperara antes de tomar una decisión definitiva y que hablasen personalmente. “Esa conversación fue crucial. Me dio confianza, me hizo ver cosas sobre mí mismo que no había visto”, explica.
Un nuevo papel sobre el césped
Dos años después, aquella situación parece lejana. Raphinha se ha convertido en uno de los futbolistas más importantes del proyecto y también ha modificado su posición sobre el terreno de juego. El brasileño ha pasado de actuar principalmente en banda a ocupar zonas más centradas, una evolución que ha terminado llevándole a ejercer como falso nueve.
“Estoy empezando a moverme más hacia el centro y en verano comenzamos con algunas pruebas. Están funcionando”, asegura. Una posición en la que se encuentra cómodo por la proximidad a la portería y por las posibilidades que genera jugar cerca de futbolistas como Lamine Yamal o el resto de atacantes azulgranas. Eso sí, Raphinha marca distancias con el delantero centro tradicional: “Soy falso nueve, no nueve”.
Una relación que trasciende el fútbol
La entrevista también permite conocer la relación entre el brasileño y Flick. Raphinha recuerda el momento posterior a la victoria contra el Alavés en el que consoló al técnico, visiblemente decepcionado por el rendimiento del equipo pese al triunfo.
El capitán explica que fue un gesto espontáneo, pero también destaca la cercanía que Flick mantiene con sus jugadores. “Desde que llegó el entrenador, nos dejó claro que su puerta estaba abierta”, señala. Para Raphinha, esa disponibilidad es fundamental porque el bienestar personal también repercute directamente en el rendimiento: “Para sentirse cómodo en el campo, hay que sentirse cómodo fuera de él”.
Lamine y la Champions, dos asuntos pendientes
Raphinha tampoco duda cuando se le pregunta por el Balón de Oro. Su elección es Lamine Yamal, al que considera el principal candidato por su rendimiento, títulos y peso tanto en el Barça como en la selección española. Su gran cuenta pendiente, en cambio, continúa siendo la Champions. El brasileño admite que todavía no ha superado la eliminación contra el Inter y recuerda el dolor de quedarse tan cerca de la final. Sin embargo, considera que el Barça actual ha ganado madurez y está preparado para afrontar esos momentos.
Todavía no puedo superar la semifinal contra el Inter de hace dos años. Estuvimos tan cerca de llegar a la final, fue doloroso. Fue duro, pero en retrospectiva, está claro que teníamos un equipo muy joven. Hoy, mentalmente, somos mucho más maduros y estamos preparados para afrontar los momentos difíciles que ofrece la Champions League. Estamos listos para luchar por cada objetivo.
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