Los azulgranas buscan su sexta victoria consecutiva, la quinta con Xavi Pascual al frente, ante un Bilbao Basket invicto en casa y decidido a defender su territorio
El FC Barcelona afronta este domingo una nueva prueba en la Liga Endesa con el objetivo de prolongar su dinámica ascendente. El conjunto azulgrana visita la pista del Surne Bilbao Basket en el Bilbao Arena (17.00 h.) con la ambición de sumar su sexta victoria consecutiva, la mejor racha del curso, y la quinta seguida bajo la dirección de Xavi Pascual, en lo que será además el último desplazamiento del año.
Tras un arranque liguero irregular, con cuatro derrotas en los seis primeros partidos, el Barça logró enderezar el rumbo a partir del triunfo en Orellana frente al Baskonia. Desde entonces, el equipo ha encadenado cinco victorias consecutivas en la competición doméstica, consolidando su mejora con Pascual como primer entrenador.
El técnico de Gavà ya ha superado compromisos exigentes lejos del Palau, como las visitas al DreamLand Gran Canaria (61-72) y al BAXI Manresa en el Nou Congost (62-89). Ahora, el reto se traslada a Bilbao, apenas unos días después de la ajustada derrota europea en Estambul (72-71).
Un fortín llamado Bilbao Arena
El desafío no es menor. El equipo dirigido por Jaume Ponsarnau se mantiene invicto en el Bilbao Arena, donde ha logrado sus cinco únicas victorias en la Liga Endesa hasta la fecha (5-6). Aunque todavía no ha recibido en casa a rivales de la zona alta, el Barça es consciente de que no puede permitirse tropiezos si quiere seguir bien posicionado en la lucha por la Copa del Rey.
Se espera un ambiente muy exigente en el pabellón bilbaíno, decidido a defender su racha inmaculada y a mantener vivas sus opciones de clasificación copera. A nivel histórico, el balance favorece claramente a los azulgranas (12-36), que además se han impuesto en los últimos cuatro enfrentamientos. El precedente más reciente terminó con un claro 68-85, con Kevin Punter (15 puntos) y Darío Brizuela (12) como protagonistas.
Bajas y protagonistas
Para este encuentro, Pascual no podrá contar con Will Clyburn, lesionado, ni con Tornike Shengelia, aún falto de ritmo y cuyo regreso podría producirse el martes ante el AS Mónaco. La responsabilidad ofensiva volverá a recaer en un inspirado Kevin Punter, acompañado por un Brizuela cada vez más asentado y un Joel Parra obligado a multiplicarse en las posiciones de alero y ala-pívot. Miles Norris seguirá disponiendo de minutos tras mostrar una clara mejoría en los últimos partidos.
En el bando local, Ponsarnau solo tendrá la ausencia de Amar Sylla, por lo que el Bilbao Basket llegará en mejores condiciones físicas, aunque con la difícil misión de frenar el buen momento de un Barça decidido a no levantar el pie del acelerador en la Liga Endesa.
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