El lateral izquierdo del Barça ya entrena con el grupo y podría tener minutos ante el Real Madrid en el Clásico si responde bien físicamente.
El FC Barcelona llega al Clásico de este domingo con la necesidad de reivindicarse tras la dolorosa eliminación europea frente al Inter. Y una de las grandes dudas que planea sobre el once de Hansi Flick tiene nombre propio: Alejandro Balde.
El canterano ha completado su primera sesión completa con el grupo este jueves, y si todo sigue el plan previsto, estará en la lista de convocados para el partido ante el Real Madrid en el Olímpic Lluís Companys. Eso sí, su regreso al césped podría ser progresivo: el plan del cuerpo técnico es que empiece desde el banquillo, siempre que las molestias musculares que arrastra desde hace semanas no reaparezcan.
Prudencia con Balde
Flick tenía en mente que Balde pudiera reaparecer ante el Valladolid para llegar rodado al duelo europeo. Pero el lateral sintió malas sensaciones en el último entrenamiento previo al viaje a Zorrilla y el club optó por la vía de la precaución. Su lugar fue ocupado con nota por Gerard Martín, quien se ha ganado el respeto del vestuario —y de la afición— a base de esfuerzo, concentración, madurez y sentir los colores blaugranas.
Conviene recordar que Balde se lesionó el pasado 12 de abril en el campo del CD Leganés, en el que el Barça se impuso por la mínima. El lateral tuvo que abandonar el terreno de juego en el minuto 41 tras una acción fortuita. Aquel choque le generó molestias inmediatas, y las pruebas médicas posteriores confirmaron una lesión en el bíceps femoral del muslo izquierdo, concretamente en su parte distal. Desde entonces, el proceso de recuperación ha sido gradual y muy controlado.
El ex del Cornellà, Gerard Martín, jugó todos los minutos reglamentarios tanto ante el Valladolid como en el Meazza, acumulando una carga física que podría hacerle necesitar un respiro. Ahí es donde entra Balde: si las sensaciones son positivas en los entrenos de viernes y sábado, podría tener minutos en la segunda parte del Clásico. Flick no quiere correr riesgos, pero tampoco quiere renunciar al desequilibrio que aporta Balde por banda izquierda cuando está en forma.
Un nuevo Clásico con alicientes
El Barça llega al duelo contra el Madrid con la Liga en juego. A falta de solo cuatro jornadas, una victoria dejaría al equipo blaugrana en una posición inmejorable para conquistar el título. De hecho, de ganar el Clásico, podría consolidarse como campeón de la competición domestica en Cornellá ante el Espanyol. La plantilla lo sabe. La afición también. Y Flick es consciente de que necesita a sus mejores piezas en el tablero.
En ese sentido, Balde no es el único nombre que genera expectativa. Marc Casadó también ha vuelto, aunque su regreso apunta a ser más simbólico. El mediocentro sigue sin ritmo competitivo y con un centro del campo consolidado con Frenkie de Jong y Pedri, su rol será secundario en este tramo final de temporada.
También se espera que Koundé pueda entrar pronto en dinámica de grupo, aunque su vuelta al césped aún no tiene fecha confirmada. El francés apura su recuperación para estar en los dos últimos partidos de Liga.
¿Balde responderá bien?
El gran dilema para Flick es saber si podrá contar con la mejor versión de Balde. Porque si el lateral se siente cómodo, podría ser una baza inesperada desde el banquillo para romper el partido. Su velocidad, profundidad y entendimiento con los extremos lo convierten en un jugador clave en el sistema del técnico alemán.
Por ahora, todo apunta a que la banda izquierda será para Gerard Martín, pero que Balde estará muy cerca de volver. Muy probablemente, este domingo.
Y qué mejor escenario que un Clásico, en casa y con la Liga en juego, para volver a sentirse importante.
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